Les repas scolaires pour les écoles communales de Saint-Gilles représentent un énorme marché : plus de 72 .000 repas chauds par an et quelque 34.000 soupes… soit un coût de plus de 192.000 € htva, montant en augmentation constante. Or, l’attribution de ce marché européen annuel est confiée depuis de nombreuses années à une asbl baptisée « Les amis des écoles officielles de Saint-Gilles ». Cette asbl est également chargée de l’achat des cadeaux de Saint-Nicolas et du marché des photographes pour les écoles communales et dont les bénéfices servent entre autres à une caisse de solidarité. But social de l’asbl : « la défense des écoles officielles de Saint-Gilles notamment mais non exclusivement par une participation active et/ou financière à l’organisation de manifestations culturelles, sportives ou autres et la mise à disposition de ressources diverses et main d’oeuvre destinées à faciliter l’organisation, l’encadrement, la logistique et la tenue de tels événements. » Un but social très éloigné de l’attribution du marché des cantines scolaires, qui échappe ainsi au contrôle du conseil communal…

Changer le cahier des charges !

Interpellé par le groupe Ecolo lors du Conseil communal du 14 janvier sur l’ incongruité et l’opacité d’un tel montage, l’échevin en charge de l’Instruction publique, Alain Hutchinson, nous a assurés que, dès cette année, le marché de fournitures ne serait plus confié à cette asbl, mais rapatrié au sein de l’administration communale. Il devrait désormais faire l’objet d’un contrôle du conseil communal. Nous vérifierons bien évidemment l’effectivité de la décision lors du prochain appel d’offres cette année. Reste le cahier des charges des cantines…

Un cahier des charges qui, jusqu’à aujourd’hui, ne comporte aucune clause sociale ou environnementale. La pondération des critères se répartissant à 50% sur le prix, 25% sur la variété des menus et les 25% restants sur la qualité des produits, la valeur nutritionnelle et diététique. Nulle mention d’alimentation bio, locale, éthique, tout jute une allusion à des fruits ou légumes de saison, contrairement à ce qu’affirme l’échevin de l’Instruction publique dans un courrier adressé aux parents (cf. le cahier des charges consultable en bas de cet article). Point de politique de réduction des déchets. Pourtant les exemples de cahier des charges permettant d’évoluer progressivement vers des cantines durables, sans pour autant augmenter le coût des repas scolaires, sont nombreux et sont mis à la disposition des collectivités par les autorités publiques et diverses associations.

Sodexo, le nouveau fournisseur, depuis cette année, des cantines scolaires saint-gilloises, a certes, amélioré quelque peu le menu, ajoutant repas végétarien, légumes « découverte », fruits bio, mais on est encore loin de parler de cantine durable (les menus de nos écoles sont consultables sur le site de Sodexo). Pourquoi la commune n’inclut-elle pas de clauses sociales et environnementales dans le cahier des charges des cantines scolaires alors qu’elle y est attentive pour ses crèches et la maison de repos du CPAS ? Ici, pas de réelle réponse… L’échevin se dit « ouvert » mais craint une augmentation du prix. Les exemples d’autres cantines communales passées aux critères durables dans leur cahier des charges prouvent pourtant que, non seulement les prix n’augmentent pas, mais peuvent même diminuer !

L’école, premier lieu d’éducation à une alimentation saine

Pour Ecolo, favoriser une alimentation saine, équilibrée et durable dans les écoles est une question essentielle, qui figurait d’ailleurs parmi les priorités de notre programme pour les Communales 2012. Vu les impacts que peut avoir notre alimentation et le caractère éducatif du cadre scolaire, nous pensons en effet que l’école est un lieu privilégié pour mettre en place un discours et des pratiques cohérentes d’alimentation durable.

A cet égard, les pouvoirs locaux se doivent d’être exemplaires tout en conservant une accessibilité financière pour toute la population. Dans cette perspective, le cahier des charges des cantines scolaires est une question loin d’être anecdotique. Elle doit faire l’objet d’une concertation avec les principaux acteurs concernés : écoles, fournisseurs mais également les associations de parents. Nous serons donc particulièrement vigilants quant au contenu du prochain appel d’offres, ainsi qu’à la concertation préalable dont il fera l’objet (ou non) avec les acteurs.

Cahier des charges Repas scolaires 2012-2013

N.B. : Pour les personnes intéressées par la question, voici deux exemples de cahier des charges pour des cantines « durables » :

http://www.sante.cfwb.be/index.php?id=1020

http://www.bruxellesenvironnement.be/Templates/Professionnels/informer.aspx?id=32947